Op de G-8-top in Genua hield George W. Bush standvastig bij zijn weigering van het Kyoto-protocol inzake de opwarming van de aarde en zijn raketverdedigingsplan. De eerste wordt als slecht beschouwd voor de Amerikaanse economie; de tweede wordt onmisbaar geacht voor de Amerikaanse veiligheid, ongeacht de problemen voor andere landen of voor de wereld als geheel. In New York creëerde de Amerikaanse onderhandelaar John Bolton een aanzienlijke belemmering voor besprekingen die gericht zijn op het terugdringen van de verkoop van en de handel in handvuurwapens, door te verklaren dat de Verenigde Staten zich niet bij een definitief document zullen voegen dat maatregelen bevat die in strijd zijn met ons grondwettelijke recht om wapens te hebben en te dragen . In een recente brief aan de Europese Unie over het gebruik van het mondiale fonds voor de bestrijding van aids, uitte Robert Zoellick, de handelsvertegenwoordiger van de Verenigde Staten, zijn scepsis over het EU-plan voor de prijsstelling van geneesmiddelen, waarbij hij onder meer de problemen opsomde die het delen van informatie over de prijsstelling van geneesmiddelen kan leveren soms problemen op onder de Amerikaanse antitrustwetten.
Het gemeenschappelijke punt tussen deze recente stappen is de Amerikaanse onwil om tegemoet te komen aan het streven naar meer coöperatieve instellingen en meer internationale coördinatie ten koste van binnenlandse praktijken. Washington is de afgelopen jaren inderdaad vaak gezien als niet bereid om enige prijs te betalen voor de voortgang van het multilateralisme - of het nu gaat om het Internationaal Strafhof, het Landmine-verdrag of het Alomvattend Testverbod (CTBT) dat in oktober 1999 door de Senaat werd verworpen De prioriteit van binnenlandse zorgen boven de noodzaak van internationale samenwerking en zelfs internationaal recht is prominenter geworden met de goedkeuring van extraterritoriale wetgeving (de Helms-Burton- en D'Amato-Kennedy-wetten) en het harde beleid ten aanzien van de VN.
welke rovers zijn op mars?
Amerikaanse soevereiniteit eerst, coöperatieve diplomatie ten tweede: is dit iets nieuws? In Europa wordt deze tendens gezien als een plotselinge verschuiving naar unilateralisme, en is recentelijk cowboydiplomatie genoemd - een verwijzing naar de Texaanse afkomst van George W. Bush. Nu de VS de enige supermacht is, wordt aangenomen, kan ze de verdragen en internationale samenwerking afschaffen en haar weg vinden door invloed, diplomatieke druk of pure macht.
Hoewel deze opvatting niet helemaal verkeerd is, heeft ze de neiging om zowel de persoonlijke rol van George W. Bush te overschatten als het historische patroon van Amerika in dit opzicht te onderschatten. De vraag die Europeanen zouden moeten stellen om het heden te begrijpen en de toekomst te voorspellen, is deze: was Amerika ooit een echte multilaterale macht? Is het ooit bereid geweest om binnenlandse praktijken op te offeren (vooral als het om zijn grondwet gaat) of zijn perceptie van wat zijn eigen veiligheid vereist ten behoeve van internationale samenwerking?
Een snelle blik op de geschiedenis bevestigt dat het antwoord nee is. Soms werkte Amerika mee en creëerde het nieuwe structuren waarin zijn eigen macht enigszins beperkt was. Maar in feite domineerde Washington de VN, het IMF, de Wereldbank en de NAVO in de jaren '40 en '50. Sindsdien heeft het in elk van deze organisaties een vetorecht behouden, zodat de binnenlandse kosten altijd minimaal zijn geweest. De GATT was een losse overeenkomst, geen bindend verdrag met een supranationale organisatie; de WTO heeft dit niet echt veranderd, aangezien geen enkel land kan worden gedwongen zijn nationale wetgeving te wijzigen als het dit niet wil. Toegegeven, in de nasleep van de Koude Oorlog leek Amerika af te stevenen op echt multilateralisme. Maar de eerste regering-Bush zou de Golfoorlog hebben gevoerd zonder de VN, en de regering-Clinton trok zich snel terug uit VN-vredesoperaties onder binnenlandse druk. En andere administraties in de geschiedenis laten zelfs nog slechtere gegevens zien, van Nixon die zich eenzijdig terugtrok uit het monetaire kader van Bretton Woods tot Ronald Reagan die de Amerikaanse deelname aan UNESCO beëindigt en de Amerikaanse aanvaarding van de permanente jurisdictie van het Wereldgerechtshof intrekt, zelfs als er in elk geval een aantal geldige redenen zouden zijn geweest. geval.
waar bevindt de nulmeridiaan zich op een kaart
Daarom is George W. Bush geen uitzondering. De oprichting van de VN en van de instellingen van Bretton Woods kan tegenwoordig worden beschouwd als de historische uitzondering, afgemeten aan de verwerping van het Verdrag van Versailles (1920) en van het CTBT (1999). Twee tegenstrijdige trends botsten in Genua, zoals ze in Toronto botsten voor het Landmijnverdrag, in Rome voor het Internationaal Strafhof of in Kyoto voor de opwarming van de aarde. Ten eerste de al lang bestaande Amerikaanse onwil om elke inbreuk op zijn soevereiniteit of elke significante verandering van zijn binnenlandse praktijken of manier van leven te accepteren, omwille van internationale samenwerking. Ten tweede, de recente verspreiding van transnationale campagnes en initiatieven, waarvan vele afkomstig zijn uit Europa en uit het Amerikaanse maatschappelijk middenveld zelf, gericht op het versterken van verdragen en instellingen om mondiale uitdagingen het hoofd te bieden.
Wat er maandag in Bonn gebeurde, toen landen het Kyoto-protocol redden door in te stemmen met verplichte vermindering van broeikasgassen, toonde aan dat de wereld was veranderd. Deze landen, ook niet-Europese, staan klaar om pijnlijke beslissingen te nemen om mondiale problemen aan te pakken. Maar Amerika is op koers gebleven en weigert zich bij de rest van de wereld aan te sluiten.
Zal Amerika, dat steeds meer het contact met de internationale gemeenschap verliest en de morele hoge grond verliest, geleidelijk zijn uitzondering afwerpen en samenwerken? Of moet elke nieuwe internationale overeenkomst op de voorwaarden van Amerika zijn en tegemoet komen aan de binnenlandse belangen van Amerika? De toekomst van wereldwijde samenwerking zal grotendeels worden bepaald door het antwoord op deze vraag