De (20e-eeuwse) reizen van het horloge van Mr. Harrison

Plaats Koninklijke Sterrenwacht

17 feb 2014





We zijn al ver in 2014, wat natuurlijk ons ​​grote jaar is: de driehonderdste verjaardag van de eerste lengtegraadwet. Naast het voortzetten van de output van het academische project, kijken we uit naar de opening van de Tentoonstelling Schepen, Klokken & Sterren en een grote conferentie in de jubileummaand juli. De show zal als het ware doorgaan na 2014, niet in de laatste plaats omdat er in 2015 een rondreizende versie van de tentoonstelling naar de VS gaat. Veel unieke items uit Greenwich en andere Britse geldschieters zullen reizen, waaronder John Harrison's H4 . H4 heeft natuurlijk al eerder gereisd (in tegenstelling tot H2 en H3 ), die in de jaren 1760 werd uitgeprobeerd. In 1963 maakte hij opnieuw zijn weg over de Atlantische Oceaan en reisde naar de VS op de 200e verjaardag van zijn reis naar Barbados . In dat jaar werd H4 tentoongesteld op de US Naval Observatory , in Washington D.C. Dit, opgericht in 1844, was geschikt als de gelijkwaardige instelling voor de Royal Observatory, Greenwich, en ondersteunde in de eerste plaats astronomie voor navigatie en tijdbepaling. 1963 was de enige keer - tot nu toe - dat H4 buiten het VK werd tentoongesteld. Gelukkig voor ons heeft de USNO er ​​nog wat bewaard afbeeldingen van het scherm en maakte ze online toegankelijk, samen met enkele andere fascinerende afbeeldingen van tentoonstellingen en rondleidingen die plaatsvonden in de jaren zestig en tachtig, en afbeeldingen uit de bibliotheek, objectcollecties en geschiedenis van de instelling zelf. De tijdwaarnemer was, vrij fraai, 'uitgepakt' weergegeven, zodat je kast, wijzerplaat en uurwerk in het rond kon zien, met behulp van spiegels. Net als in 1763 reisde de tijdwaarnemer niet alleen. Op de foto's is ook de aanwezigheid te zien van William P. Roseman, hoofd van de Chronometer Workshop bij het Royal Greenwich Observatory (toen gevestigd op Herstmonceux in Sussex ). Hij wordt hier rechts getoond, met William Markowitz, directeur van de Time Service Division van de U.S. Naval Observatory aan de linkerkant. Ik weet echter niet zeker wie de chaps in deze afbeelding waren , bevoorrecht om dit beroemde object van zeer dichtbij te mogen bekijken. Let op de marine-uniformen in de stoelen achter. De displays inclusief een beetje ondersteunend materiaal voor het verhaal van Harrison. De andere zeeklokken reisden niet verwonderlijk mee en Amerikaanse bezoekers moesten in 1963 een reeks afbeeldingen met tekst accepteren. H1-3 zijn nog steeds te complex, kwetsbaar en kostbaar om in 2015 te reizen, maar gelukkig zijn er nu hoogwaardige replica's van deze klokken. Ze onthullen in hun detail Harrison's buitengewone werk en innovatie en - in reproductie houten lijsten die laten zien hoe ze oorspronkelijk zouden zijn gemonteerd - hun enorme schaal. Als navigatie-instrumenten waren Harrison's klokken lang niet zo bereisd als de mariene tijdwaarnemers en chronometers die na hen kwamen. Als icoon zal H4 echter nog lang af en toe uitstapjes maken naar de wijdere wereld. Alle afbeeldingen van de Bibliotheek US Naval Observatory .